735. 特別編 田口勇輝 10.29.26

オオサンショウウオは 2300 万年前から姿を変えない「生きた化石」であり、最大 1.5 メートルに達する世界最大級の両生類である。夜行性の待ち伏せ型捕食者で、繁殖期にはオスが巣穴を守り子育てを行う独自の生態を持つ。現在、ダム建設による河川の分断や、外来種である中国オオサンショウウオとの交雑が深刻な脅威となっている。水穂半崎自然館の学芸員・田口勇輝氏は、絶滅を回避するため、河川にスロープを設置して移動経路を確保することや、飼育下での繁殖と放流を行うヘッドスターティングプログラムの重要性を強調する。長寿ゆえに個体数の減少が表面化しにくいが、次世代が育つ環境を整えることが保全の喫緊の課題である。