📻深入探讨自由的本质，我们不难发现，它从根本上讲，是关于拥有更多选择的权利。

这份权利，往往是那些积累了丰厚功德的有情众生所专有。这里的有情，主要指人和天人。

换言之，功德累积的深度，直接决定了选择权的广度，进而影响着自由的层次。

功德越深厚，选择权就越广泛，自由的程度也就越高。

人类比恶道众生拥有更多的自由，而天人又比人类更加逍遥自在。更高级的欲界天人，甚至可以随心所欲造出欲乐之物，或者能够控制他人所造之物而取为己用。

或许有人会反驳：比起人类，许多野生动物似乎更自由，比如在深海遨游的鱼类、天空翱翔的鸟群、森林中自在生活的野兽。它们无需背负人类的责任，无需工作，想去哪儿就去哪儿，想做什么就做什么，想吃什么就吃什么，随心所欲地游走于天地之间，也没有法律约束它们的行为。这样的生活，难道不比人类更加自由吗？

面对这样的拷问，我们需要深入思考：这真的是人类所追求的自由吗？

智者和稍为有理智的人绝不会羡慕这种动物的自由。

因为我们深知，它们的自由，其实充满了脆弱与限制。

尤其是在面对人类和弱肉强食的自然里，常常处于被压制的境地，甚至成为食物链中的一环。特别是在精神层面与自我实现的道路上，它们有着太多的无奈与束缚。

无因结生心所体现的愚痴，已经大大局限了畜生很多的可能性和可塑性。

它们的命运往往由人类、环境、猎食者所摆布，这样的自由，又算得上什么自由呢？

实际上，高尚的人所追求的，是一种更高层次的自由。那是选择的自由、晋升的自由、决定命运走向的自由、生命趋向的自由、心灵的自由，是一种不被外境牵制、不受生灭法压迫的自由。那是一种真正的、纯粹的、自主的自由。

虽然人人都向往自由，但并非每个人都能够承担得起自由的重担。

谁最有资格获得为所欲为的自由？只有一个放之四海而皆准的标准：那些最懂得让一切变得更好或至少不更糟的人，就承担得起自由。

基于这个标准，如何把握自由的尺度就有了明确的参照。

如果给予自由能让一个人获得更多快乐、更少痛苦因与果，使其更趋向四圣谛，更靠近涅槃，那么这种自由就应该多多益善。

反之，如果自由带来了现在与未来的痛苦，那就需要克制自由，及时止损，避免其走向毁灭的深渊。

在这六分钟的佛法短开示中，吉祥尊者将与大家一起探讨自由的课题，欢迎恭听。☸️

自由的本质——论自由系列（一）

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