腦與神經科學系列：神經膠質細胞基礎研究到臨床試驗的適應與轉換 ft. 蔡蕙歆博士

本集探討神經膠質細胞 (glial cell) 在神經退化疾病中的作用及其藥物開發的潛力。 蔡蕙歆博士，一位在 Biogen 擔任 Associate Medical Director 的神經科學家，分享了她從事神經膠質細胞研究的經歷，以及她從學術界轉入業界的心路歷程。 她提到，過去神經膠質細胞常被認為是神經細胞的輔助角色，但近年來研究發現其與阿茲海默症、帕金森氏症等疾病高度相關，成為藥物開發的熱門目標。 然而，藥物開發面臨諸多挑戰，例如釐清神經發炎在疾病中的作用機制、開發能穿透血腦屏障的藥物，以及缺乏理想的動物模型等。 目前業界多利用誘導多能幹細胞 (iPSC) 培養的細胞模型進行藥物篩選。 更重要的是，全基因組關聯研究 (GWAS) 的結果進一步證實了神經膠質細胞，尤其是小膠質細胞 (microglia)，在這些疾病中的重要性，為藥物靶點的發現提供了新的方向。 最後，蔡博士也分享了她從學術界轉入業界的經驗，以及在不同職位上的角色轉換，並鼓勵年輕學子在生涯規劃上要勇於嘗試不同的可能性。 這意味著神經膠質細胞研究將持續蓬勃發展，並有望為神經退化疾病的治療帶來突破。